Маты подбалластные представляют собой многослойную конструкцию, состоящую из вибродемфирующего материала (натуральные и синтетические каучуки, однородные или композитные на основе полиуретана, вспененные или гомогенные полиуретаны) с дополнительными укрепляющими слоями из нетканного полотна или геотекстиля высокой прочности.
Маты укладывают между балластным слоем и основной площадкой земляного полотна (или жестким основанием- мосты, тоннели, путепроводы, бетонные плиты) для виброизоляции, снижение уровня вторичного и переизлучаемого шума, а также для снижения динамических нагрузок на рельсовое полотно и обеспечения стабильности рельсовой колеи.
Правильный выбор жесткости мата зависит от цели применения, конструкции верхнего строения пути и условий эксплуатации. В зависимости от типа мата, толщина упругого слоя подбирается так, что в целом получается требуемая статическая и динамическая жесткость.
Подбалластные маты ограничивают статические и динамические силы, равномерно распределяют нагрузку от подвижного состава на земляное полотно, что способствует повышению стабильности рельсовой колеи, и как следствие, позволяет снизить затраты на техническое обслуживание и ремонт. Подбалластные маты могут применяться для устройства участков переменной жесткости, в том числе в зоне примыкания к искусственному сооружению, между различными конструкциями верхнего строения пути (например, типовой и виброзащитной).
Применение подбалластных матов в ряде случаев также позволяет снизить толщину балластного слоя, что снижает затраты и увеличивает скорость строительства и ремонта.
